Festivalul Internațional
Vacanţe Muzicale la Piatra-Neamţ

Orice poveste are şi un început. O spunea, pe la începutul anilor 2000, George Podani, prematur dispărut dintre noi, unul dintre protagoniştii întâmplărilor culturale ale anilor şaizeci – şaptezeci. “La începutul deceniului opt al secolului trecut, după reîmpărţirea teritorial – administrativă a ţării din 1968, conducerea nou înfiinţatului Comitet de Cultură şi Artă al judeţului Neamţ a manifestat, între altele, preocuparea de a iniţia acţiuni de mai mare amploare, festivaluri, manifestări expoziţionale, simpozioane, pe toate principalele domenii ale culturii şi artei. Se urmărea instituirea unui festival de teatru, a unuia de film, a unei bienale de artă plastică, iar pentru a acoperi nevoia de educaţie muzicală, conducerea de atunci a Comitetului de Cultură şi Artă, respectiv Gheorghe Bunghez, preşedinte, Marcel Dragotescu, vicepreşedinte şi George Bararu, inspector-şef, s-au gândit să apeleze, pentru realizarea acestui obiectiv, la contractarea instituţiilor muzicale ieşene, în Piatra-Neamţ neexistând nici o instituţie muzicală profesionistă. Au urmat, fireşte, repetate întâlniri şi convorbiri pe tema colaborării între reprezentanţii Comitetului de Cultură şi Artă din Piatra-Neamţ şi conducerile Filarmonicii «Moldova», şi ale  Conservatorului de Muzică «George Enescu» din Iaşi, la care au participat, din partea acestora din urmă, dirijorul Ion Baciu, muzicologul Mihail Cozmei, precum şi compozitorul Vasile Spătărelu. Aşa s-a născut ideea unei stagiuni permanente de concerte simfonice la Piatra-Neamţ.”